Java se creó como una herramienta de programación para ser
usada en un proyecto de set-top-box en una pequeña operación denominada the
Green Project en Sun Microsystems en el año 1991. El equipo (Green Team),
compuesto por trece personas y dirigido por James Gosling, trabajó durante 18
meses en Sand Hill Road en Menlo Park en su desarrollo.
El lenguaje se denominó inicialmente Oak (por un roble que
había fuera de la oficina de Gosling), luego pasó a denominarse Green tras
descubrir que Oak era ya una marca comercial registrada para adaptadores de
tarjetas gráficas y finalmente se renombró a Java.
Es frecuentada por algunos de los miembros del equipo. Pero
no está claro si es un acrónimo o no, aunque algunas fuentes señalan que podría
tratarse de las iniciales de sus diseñadores: James Gosling, Arthur Van Hoff, y
Andy Bechtolsheim. Otros abogan por el siguiente acrónimo, Just Another Vague
Acronym ("sólo otro acrónimo ambiguo más"). La hipótesis que más
fuerza tiene es la de que Java debe su nombre a un tipo de café disponible en
la cafetería cercana, de ahí que el icono de java sea una taza de café caliente.
Un pequeño signo que da fuerza a esta teoría es que los 4 primeros bytes (el
número mágico) de los archivos.class que genera el compilador, son en
hexadecimal, 0xCAFEBABE. A pesar de todas estas teorías, el nombre fue sacado
al parecer de una lista aleatoria de palabras.[3]
Los objetivos de Gosling eran implementar una máquina
virtual y un lenguaje con una estructura y sintaxis similar a C++. Entre junio
y julio de 1994, tras una sesión maratoniana de tres días entre John Gaga,
James Gosling, Patrick Naughton, Wayne Rosing y Eric Schmidt, el equipo
reorientó la plataforma hacia la Web. Sintieron que la llegada del navegador
web Mosaic, propiciaría que Internet se convirtiese en un medio interactivo,
como el que pensaban era la televisión por cable. Naughton creó entonces un prototipo
de navegador, WebRunner, que más tarde sería conocido como HotJava.
En 1994, se les hizo una demostración de HotJava y la
plataforma Java a los ejecutivos de Sun. Java 1.0a pudo descargarse por primera
vez en 1994, pero hubo que esperar al 23 de mayo de 1995, durante las
conferencias de SunWorld, a que vieran la luz pública Java y HotJava, el
navegador Web. El acontecimiento fue anunciado por John Gage, el Director
Científico de Sun Microsystems. El acto estuvo acompañado por una pequeña
sorpresa adicional, el anuncio por parte de Marc Andreessen, Vicepresidente
Ejecutivo de Netscape, de que Java sería soportado en sus navegadores. El 9 de
enero del año siguiente, 1996, Sun fundó el grupo empresarial JavaSoft para que
se encargase del desarrollo tecnológico. [1] Dos semanas más tarde la primera
versión de Java fue publicada.
La promesa inicial de Gosling era Write Once, Run Anywhere
(Escríbelo una vez, ejecútalo en cualquier lugar), proporcionando un lenguaje
independiente de la plataforma y un entorno de ejecución (la JVM) ligero y
gratuito para las plataformas más populares de forma que los binarios
(bytecode) de las aplicaciones Java pudiesen ejecutarse en cualquier
plataforma.
El entorno de ejecución era relativamente seguro y los
principales navegadores web pronto incorporaron la posibilidad de ejecutar
applets Java incrustadas en las páginas web.
Por Rocio Rocio Ramirez PDVSA.
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